Вопрос 1.
Спинной мозг — наиболее древний отдел центральной нервной системы. Он представляет собой длинный 45-сантиметровый шнур диаметром в 1 см. Он расположен в позвоночном канале. Спереди и сзади имеются две борозды, делящие его на левую и правую половину. Спинной мозг покрыт тремя оболочками (твердой, паутинной и сосудистой). Пространство между паутинной и сосудистой оболочками покрыто спинномозговой жидкостью.
В центре спинного мозга имеется серое вещество, на срезе имеющее форму бабочки и состоящее из вставочных и двигательных нейронов, а наружный слой спинного мозга образован белым веществом аксонов, собранных в восходящие и нисходящие проводящие пути. В сером веществе различают передние рога, в которых расположены двигательные нейроны, и задние, в которых расположены вставочные нейроны. Всего в спинном мозге 31 сегмент. Из каждого сегмента выходят передние и задние корешки, они сливаются и образуют смешанный спиномозговой нерв (всего 31 пара спинномозговых нервов). Чувствительные нервные клетки находятся в спинномозговых узлах, расположенных на задних корешках. В центре спинного мозга проходит спинномозговой канал (рис. 2.).

Рис. 2. Строение спинного мозга.

Вопрос 2.
Спинной мозг разделяется на сегменты, от каждого из которых отходит пара смешанных, то есть содержащих афферентные и эфферентные волокна, спинномозговых нервов. Всего таких пар 31. Каждый из указанных нервов начинается двумя корешками — передним, двигательным, и задним, чувствительным. В составе переднего корешка от нейронов боковых рогов отходят также волокна к симпатическим ганглиям вегетативной нервной системы. В задних корешках спинного мозга расположены утолщения — нервные узлы (ганглии), в которых находятся тела чувствительных нейронов, несущие в спинной мозг информацию, главным образом, от мышц конечностей, туловища и кожи. В специальных отверстиях между позвонками передние и задние корешки соединяются, образуя смешанный спинномозговой нерв.

Вопрос 3.
Спинной мозг выполняет две функции: проводящую и рефлекторную. Проводящая функция заключается в том, что по волокнам белого вещества информация от кожных рецепторов (прикосновения, боли, температурных), рецепторов мышц конечностей и туловища, рецепторов сосудов и органов мочеполовой системы поступает в головной мозг. И, наоборот, от двигательных центров головного мозга поступают импульсы к мотонейронам передних рогов, а при их возбуждении — к мышцам конечностей, туловища и т.д.
Рефлекторная функция спинного мозга заключается в том, что его двигательные нейроны (мотонейроны) управляют движениями мышц конечностей, туловища и, отчасти, шеи. Вегетативные центры спинного мозга участвуют в регуляции деятельности сердечно-сосудистой, дыхательной, пищеварительной, выделительной, половой систем.

Вопрос 4.
Деятельность спинного мозга находится под контролем головного мозга, который регулирует спинномозговые рефлексы. Без участия головного мозга у животных осуществляются простейшие рефлексы: сгибательный, двигательный, мочеиспускательный, а также координация движений. У человека только наиболее простые двигательные рефлексы осуществляются под контролем одного спинного мозга. Так, при травмах, приводящих к разрыву спинного мозга,ниже места разрыва восстанавливаются лишь простейшие сгибательные рефлексы, например, коленный, да и то с нарушениями. Координация движений контролируется головным мозгом.
Следует указать также и на то, что информация, поступающая от периферийных систем к головному мозгу через спинной мозг, подвергается в последнем частичному анализу и переработке. Так, например, спинной мозг способен влиять на силу болевых ощущений.